המקדשים הרבים שתראו ביפן, הם מקומות התפילה הקדושים ליפנים הבודהיסטים. בכל מחוז ישנו מקדש מרכזי אחד לפחות, בעוד ערים גדולות או משמעותיות תרבותית כמו קיוטו מתחזקות כמה מאות. מקדשים שומרים ומציגים לראווה חפצים בודהיסטיים שנחשבים קדושים.
ברוב המקדשים היפנים תמצאו את המבנים האלו:
אולם מרכזי
באולם המרכזי נמצאים החפצים הקדושים כמו פסלים עתיקים. ביפנית, האולם הזה נקרא קונדו, הונדו, בוטסודן, אמידאדו או האטו.
אולם הרצאות
אולמות ההרצאות נועדו לישיבות והרצאות וגם בהם נפוץ למצוא חפצים קדושים. גם הם נקראים קודו.
פגודה
הפגודה היא הגרסה היפנית של הסטופה שמקורה בהודו, והיא עשוייה שלוש או חמש קומות. פגודות מחזיקות בשיירים של בודהה כמו שיניים או בדים, בדרך כלל בצורה מטאפורית בלבד.
שער
השערים מסמלים את הכניסה לקרקעות הקדושות של המקדש. ישנו לרוב שער ראשי אחד, ושערים משניים.
פעמון
בערב השנה החדשה, נהוג לצלצל בפעמוני המקדש 108 פעמים, בהתאם לקונספט הבודהיסטי של 108 רצונות ארציים.
בית קברות
רוב בתי הקברות ביפן מיועדים לבודהיסטים ונמצאים בגבולותיו של מקדש. היפנים נוהגים לבקר את אבותיהם שנפטרו מספר פעמים לאורך השנה, במיוחד בשבוע האובון, בימי שנה ובמועדים חשובים לבודהיזם.
המקדשים המיוחדים, הגדולים והמרשימים ביותר נמצאים בקיוטו, נארה וקאמאקורה. אם מעניין אתכם לבלות את הלילה במקדש, חפשו את המקדש על הר קויה.
